P2T復(fù)合材料在制造過程中不需要熱量或壓力，這意味著不需要高壓釜，成本降低，無需大量投資即可擴大生產(chǎn)規(guī)模。該工藝方法的基礎(chǔ)是使用反應(yīng)性熱塑性樹脂代替更常見的熱固性樹脂，塑料單體在纖維存在下與催化劑反應(yīng)，形成固化的層壓板。該技術(shù)是Prodrive通過與汽車OEM客戶一起進行開發(fā)成功的，源于客戶需要的高性能結(jié)構(gòu)材料比傳統(tǒng)復(fù)合材料具有更低的環(huán)境影響。

     

 

       “報廢回收是當今復(fù)合材料世界最大的爭論之一，”Prodrive Composites總工程師John McQuilliam解釋道。“這個問題也影響到汽車制造商和更廣泛的行業(yè)，例如海洋，舊玻璃鋼船經(jīng)常被拆散并送往垃圾填埋場。回收的主要障礙是使用的樹脂類型，熱固性樹脂占主導(dǎo)地位，但這些樹脂不易回收利用。”

 

       將“pre-preg”（預(yù)浸漬樹脂的編織纖維料）卷放置在模具中進行3D零件的生產(chǎn)，通過加熱固化以固定最終形狀是傳統(tǒng)復(fù)合材料行業(yè)的加工方式。熱固性樹脂是支持該供應(yīng)鏈的非常方便的材料，但隨著更嚴格的報廢法規(guī)的引入，需要更好的替代品。

 

       P2T工藝生產(chǎn)的復(fù)合材料可以多次循環(huán)使用。在初次使用原始纖維期間獲得的機械性能最好，使得能夠制造高負荷結(jié)構(gòu)件，例如懸掛叉型臂。在零件報廢時纖維和大部分樹脂可通過化學(xué)或熱解聚方式進行再循環(huán)，為次級部件（如車身面板）提供原材料。當次級部件達到其使用壽命時，可將其切碎并重新模塑成塊狀材料，作為適合3D增材制造固件的原材料。該三級塊狀材料本身可以循環(huán)數(shù)次，直到最后僅回收再熔化的樹脂，纖維被磨碎以供應(yīng)其他更低級別的部件。

 

       P2T工藝還兼容定制纖維鋪放（TFP）技術(shù)，許多領(lǐng)先的復(fù)合材料生產(chǎn)商正在采用這種技術(shù)。與常規(guī)編織相比，TFP可以更有效地使用纖維，并且與P2T在復(fù)合材料回收上高度互補。

 

       “這是一個非常令人興奮的研發(fā)成果，能夠最終解決復(fù)合材料面臨的回收挑戰(zhàn)，”McQuilliam說。“我們已經(jīng)開發(fā)并改進了工藝流程，并可在最短十二個月內(nèi)將新客戶應(yīng)用投入批量生產(chǎn)。”