美國國家航空航天局（NASA）日前為選定的三種超輕材料（ULW）繼續(xù)支持研發(fā)和制造，并計劃應(yīng)用在未來的航空航天物體與結(jié)構(gòu)上。備選材料先進技術(shù)的日臻成熟，將為深空探測飛船的總重“減負”40%。

“超輕多功能材料結(jié)構(gòu)是NASA最頂尖的研究領(lǐng)域，對人類和機器人探測任務(wù)將產(chǎn)生巨大影響。”空間技術(shù)任務(wù)理事會副理事長斯蒂文·澤西克說，“這些先進的技術(shù)對于我們發(fā)射更堅固、更輕的太空飛船和載荷非常有必要，因為我們的目標是探索小行星直至火星。”

復(fù)合材料夾層結(jié)構(gòu)是由特殊材料制成的，兩個“薄皮”中間夾著一層超輕量的核心層。傳統(tǒng)的復(fù)合材料夾層結(jié)構(gòu)的核心層是蜂窩狀泡沫芯，已廣泛應(yīng)用于航空航天產(chǎn)業(yè)和其他未來火星之旅相關(guān)部件中。即將大有發(fā)展前景的ULW超輕材料，在很大程度上將改變傳統(tǒng)核心結(jié)構(gòu)層，有望大幅度減少飛行載重。

即將進入合同談判階段的三個備選材料是：加州馬里布HRL實驗室的太空發(fā)射系統(tǒng)超輕微結(jié)構(gòu)核心材料；猶他州ATK空間系統(tǒng)公司參與“改變游戲規(guī)則的技術(shù)發(fā)展計劃”開發(fā)出的用于有效載荷的復(fù)合材料夾層結(jié)構(gòu)超輕質(zhì)芯材；以及阿拉巴馬州亨茨維爾Dynetics公司的有效載荷復(fù)合材料夾層結(jié)構(gòu)超輕量核心材料。

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)站報道，參加此次遴選的材料還有來自NASA所屬研發(fā)中心、各大學(xué)和產(chǎn)業(yè)界報送的多個樣本。（房琳琳）