近期，本報分別對高強度鋼、鋁合金、鎂合金、工程塑料、復合材料五種輕量化材料進行了系列報道，詳細了解了它們的特點及在汽車上的應用。汽車輕量化可從汽車設計、改進制造工藝、提高現有材料強度和采用輕質材料替代現有材料四個方面來實現。采用輕量化材料是汽車輕量化發(fā)展的主要方向。

高強度鋼、鋁合金、鎂合金、工程塑料、復合材料等是當前常見和應用較多的輕量化材料。各種材料自身的屬性特點和工藝技術水平決定了它們的應用范圍和推廣難度。通過調查，記者發(fā)現每一種材料都有其最適合發(fā)揮價值的地方，我們在輕量化過程中需要做的是根據輕量化材料不同的優(yōu)勢讓它們“物盡其用，用得其所”。

■輕量化材料各有優(yōu)劣

記者分別對高強度鋼、鋁合金、鎂合金、工程塑料、復合材料五種輕量化材料進行深入調查，通過綜合比較發(fā)現，每種材料都有其獨特的優(yōu)勢，也有其無法避免的劣勢。

首先，作為傳統(tǒng)材料的高強度鋼在汽車輕量化的大潮中是不會被取代的。安全是汽車的重要屬性之一，先進的高強度鋼在強度、抗腐蝕性方面具有優(yōu)越性，而且當前高強度鋼的技術應用成果顯著，能夠進一步提高汽車的安全性、環(huán)保性和節(jié)能性。但無法否認的是，從實現輕量化來講，高強度鋼的效果略低一些。

其次，鋁合金、鎂合金、復合材料在汽車減重、環(huán)保方面效果顯著，但成本相對較高，在技術工藝方面也不夠成熟。鋁合金與其他材料不好連接，焊接困難只能采用鉚接，導致生產效率不高；鎂合金則耐腐蝕性差、廢品率高且存在安全生產問題；復合材料雖然能大大減輕整車重量和便于設計出更時尚的外形，但“高處不勝寒”，昂貴的價格讓汽車制造商望而卻步；工程塑料雖然成本較低，但與其他金屬件的連接仍是技術瓶頸，而且人們對工程塑料的安全性有疑慮，工程塑料在回收利用方面也存在問題。

■最好的材料用在最合適的地方

各種輕量化材料應該在應用過程中善用各自的優(yōu)勢，一點都不要浪費。多位專家都表示“汽車輕量化是綜合利用即‘把最好的材料用在最合適的地方’”。

從性能、成本等綜合因素考慮，高強度鋼仍是市場上受歡迎的輕量化材料。憑借較高的強度和安全性，未來，它會更多地應用在各種汽車安全件、底盤、車身結構、車身覆蓋件等方面。

當前鋁合金在汽車上的應用比較多，如發(fā)動機缸體、缸蓋、變速器殼體、車身、底盤、散熱器等，整車企業(yè)和零部件企業(yè)對鋁合金的研究也比較多。隨著技術的進步，鋁合金在當前領域的應用肯定會越來越廣，未來在底盤和車身覆蓋件方面也有很大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

鎂合金與工程塑料都面臨整車廠的認識問題。鎂合金當前主要應用在汽車方向盤、汽車儀表、中控支架等可覆蓋的地方?；诖?，未來鎂合金可以在不暴露表面如車內門板、座椅支架等方面進行推廣，而鎂合金發(fā)動機罩蓋、變速器外殼、車身結構等可在高端車上使用，迫于成本壓力，中低端車要批量使用還需要繼續(xù)努力。

另外，工程塑料和復合材料作為一種新的材料技術也被大家廣泛看好，輕量化的進一步發(fā)展必然推動它們快速發(fā)展。未來，工程塑料和復合材料都可應用到汽車內外飾、汽車座椅、汽車天窗、水箱、電池箱、剎車踏板、儀表盤等地方。

■輕量化永無止境

汽車輕量化永無止境。隨著科技的發(fā)展，輕量化材料和技術是層出不窮的?，F在有鎂合金、碳纖維，未來還會有新的輕量化材料，但不論出現什么材料，這些輕量化材料都不會是孤軍奮戰(zhàn)，必然是以組合的形式出現，因為汽車未來的發(fā)展趨勢是多種材料的混合使用。

記者還從采訪中發(fā)現，從技術上來說，輕量化材料面臨如何更好、更有效、更牢固連接的技術瓶頸，有的則面臨如何解決安全的問題；從環(huán)保角度講，如何實現更有效的回收利用，更好地滿足環(huán)保要求很重要。

最后，汽車輕量化是汽車全產業(yè)鏈共同的事情，需要汽車企業(yè)努力，還需要行業(yè)聯(lián)盟和政府的支持。對企業(yè)來說，雖然一些新技術在前期研究時投資巨大，但這種投資是必要的，因為有了先進的技術儲備，一旦時機來臨，方可掌握先機。